Einer der Vorteile eines Hilton Honors Programs sind kostenlose Upgrades für Gold und Diamond Member, allerdings immer nach Verfügbarkeit beim Check-In. Vor einiger Zeit hat Hilton damit begonnen Upgrades beim Check-In, insbesondere auch beim online Check-In über die App an Basis und Silber Member zu verkaufen, während sie für Gold und Diamond Member weiterhin kostenlos sein sollten und daher gar nicht erst online angeboten wurden.
Nun hat Hilton die Hotels darüber informiert, dass sie Cash Upgrades beim Check-In auch an Hilton Gold und Diamond Member verkaufen dürfen und sollen, um so den Umsatz zu steigern. Dies schafft nun natürlich auch einen handfesten Interessenskonflikt und ist eine mögliche Entwertung des Hilton Honors Programms oder sehen wir hier den Anfang einer überfälligen Änderung der Upgrade Politik?
Dabei hat das Hilton Honors Programm einige sehr starke und garantierte Vorteile für Statusmitglieder, wie das kostenlose Frühstück für Gold und Diamond Member, garantierter Zugang zu Lounges für Diamond Member und bis zu 100% Bonus Punkte, was einen recht großzügigen indirekten Rabatt darstellt.
Die Upgrades für Gold und Diamond Member sind dagegen recht weich formuliert und auch wenn Gold Member bei Verfügbarkeit ein Upgrade bis zum Executive Room, also mit Lounge Zugang bekommen sollen und Diamond Member sogar bis hin zur one Bedroom Suite, stellt Hilton den Hotels nicht nur frei diese bei Verfügbarkeit zu vergeben, sondern vor allem auch nach eigenem Ermessen und anders als bei Hyatt oder Marriott müssen die Hotels beim Check-In verfügbare Upgrades nicht herausgeben.
Dies führte natürlich zu sehr unterschiedlichen Erfahrungen bei Upgrades, je nachdem wie das Management des Hotels den Wert dieser Leistung bewertete. Nun beginnen die Hilton Hotels weltweit auch damit Hilton Gold und Diamond Membern Upgrades gegen Cash beim Check-In anzubieten, wie zuerst View from the Wing berichtete.
Dies wirft diese Praxis nun natürlich die Frage auf, warum ein Hotel überhaupt noch ein Upgrade vergeben sollte, wenn der Gast (mit Gold oder Diamond Status) hierfür nicht extra bezahlt. Im worst case Szenario bekommen dann nur noch Diamond Member ein Upgrade auf einen Executive Room, weil dies die Programmbedingungen bei Hilton garantieren. Gerade Upgrades hin zur Suite werden hier sicherlich immer seltener.
Hilton hat bereits vor einigen Monaten damit begonnen Upgrades für Hilton Honors Gold und Diamond automatisch 72 Stunden vor der Anreise durchzuführen. Hiermit wurden aber auch gemischte Erfahrungen gemacht und es ist auch hier sehr davon abhängig, was Hotels an Kontingenten frei geben.
Wirklich Sinn würde die neue Praxis von Hilton allerdings machen, wenn man Upgrades auch an Hilton Gold und Diamond generell beim Check-In (mit Rabatt) verkauft und parallel dazu anfängt wie andere Programme noch Lounge Prämien, sowie Suite Upgrade Voucher zu vergeben.
Dies hätte dann den Vorteil, dass man die Upgrade Diskussion beendet, welche bei Hilton wirklich müßig sein kann, denn viele Hilton Gold und Diamond Member haben den Status nicht mit 30 oder 60 Nächten pro Jahr erreicht, sondern über eine Kreditkarte bekommen. Hier könnte man durch Voucher dafür sorgen, dass Lounge Upgrades (für Gold) und Suite Upgrade für Diamonds nur für Gäste mit einer gewissen Anzahl an Nächten im letzten Jahr verfügbar sind, dann aber durch den Einsatz eines Vouchers auch garantiert.
Marriott und Hyatt haben bereits solche Systeme und mit der Umstellung auf das IHG rewards one Programm hat auch die IHG Gruppe mit genau so etwas begonnen. Könnte Hilton hier nun nachziehen?
Hilton verkauft jetzt Upgrades an Gold und Diamond Member beim Check-In | Frankfurtflyer Kommentar
Dass Hilton nun damit begonnen hat Upgrades auch an Gold und Diamond Member zu verkaufen, anstelle sie kostenlos zu vergeben ist grundsätzlich erst einmal keine gute Nachricht und es schreit nach einer heimlichen Entwertung des Programmes. Warum sollte ein Hotel einem Gold oder Diamond Member ein kostenloses Upgrade geben, wenn es dieses auch für Cash verkaufen kann?
Auch wenn es auf die oben gestellte Frage durchaus auch Antworten gibt, welche zeigen, dass kostenlose Upgrades für Gold und Diamonds für die Hotels sinnvoll sind, wird es diese nur in Hotels geben, welche ohnehin in der Vergangenheit schon großzügig mit Upgrades waren.
Um hier eine massive Abwertung des Hilton Honors Status zu vermeiden, müsste man nun auch flächendeckend Lounge Upgrade Pässe und Suite Upgrade Voucher einführen, welche man z.B. mit einer Mile Stone Prämie nach 30, 40 und 60 Nächten bekommen kann. Solch eine Änderung würde ich sogar begrüßen, denn ich könnte das Suite Upgrade garantieren, wenn ich es brauche und muss nicht hoffen. Aktuell hat Hilton hier aber noch nichts angekündigt, sondern erst einmal die Cash Upgrades beim Check-In für Gold und Diamonds eingeführt.
Ich möchte vorausschicken dass ich seit über 10 Jahre Diamond Member auf Lebzeit bin.
Mit den sog. Upgrades gab es in dieser Zeit nie ein Problem.
Es bewegte sich stets zwischen Junior-Suite bis zur Presidenten-Suite.
Es würde in der Tat, eine erhebliche „Verwässerung“ des HH-Programms für Diamond Members darstellen.
Sollte sich einmal an einer Rezeption eines Hilton Hotels ein Mitarbeiter erdreisten, mir das Angebot eines „bezahlten“ Upgrades zu machen, wäre nicht nur diese Reservierung erledigt, sondern das jeweilige Hotel bis in die Eiszeit auf meinem Index, und die Übernachtungen würden fortan zu Hyatt gehen.
Hilton wird gut beraten sein, sich dieses Ansinnen nochmals zu überdenken.
Dafür gibt es als Kunde ja nur eine Gegenmaßnahme: Das Upgrade nicht zu kaufen, dann wird man diesen Nonsens (hoffentlich) einstellen.
Meine Frau und ich (jeweils Diamond über Umsatz) haben unterschiedliche Erfahrungen. Upgrade auf tolle Suite (40-60 m2) in Richmond, Panama, Taipei, Tucherpark München, Frankfurt Airport, Wien (allerdings nach Beschwerde wegen unfähigem Personal (hatte darüber hier geschrieben)), Upgrade auf nächste Zimmerkategorie jeweils mit Diskussion in Rom und Florenz, Hannover. Eine nette Rezeptionistin in Singapur hatte sich per Mail 3 Tage vor dem Check-In namentlich vorgestellt. Obwohl ich damals nur Gold hatte, buchte sie mich mit normalem Zimmer jedoch für die Exe. Lounge frei, die damals sehr gut bestückt war..