United Airlines und die anderen großen US-Netzwerkairlines haben in den letzten Jahren im Premiumsegment ordentlich aufgeholt. Die hochwertigen Produkte haben Namen wie Polaris bekommen, die Marke steht für neue Sitze, gute Lounges und einen verbesserten Service. Bei United wird weiter investiert, der Lufthansa-Partner will eine Airbus-A321-Subflotte etablieren, die die Küstenmetropolen miteinander verbinden wird. Die sogenannten Coastliner bieten mehrere Klassen inkl. Liegesitzen, Entertainment und einer Bar zur Selbstbedienung.
✈️ Neue Subflotte: United plant 50 Airbus A321neo als „Coastliner“ für Premium-Inlandsflüge.
💺 Polaris an Bord: 20 Liegesitze in 1-1-Konfiguration plus Premium Economy.
🍴 Mehr Komfort: Snack-Bar & Premium-Loungezugang auch auf Transkontinentalrouten.
Produktdetails der United Coastliner
United treibt seine Premiumstrategie weiter voran und stellt mit den sogenannten „Coastlinern“ ein neues Produkt für transkontinentale Flüge innerhalb der USA vor. Dabei handelt es sich um speziell konfigurierte Airbus A321neo, die deutlich hochwertiger ausgestattet sind als klassische Narrowbody-Flugzeuge im Inlandsverkehr.
Insgesamt plant United eine Teilflotte von 50 dieser Jets. Die Maschinen werden mit nur 161 Sitzen bestuhlt, man setzt also auf die zahlungskräftige Kundschaft. Herzstück ist die Polaris Business Class mit 20 Liegesitzen in einer 1-1-Anordnung, die sonst eher von Langstreckenflügen bekannt ist. Ergänzt wird das Angebot durch eine Premium Economy mit 12 Sitzen sowie 129 Plätze in der Economy Class.
United will nicht nur die Hardware aufwerten, sondern auch beim Service nachlegen. Passagiere in der Business Class erhalten Zugang zu den hochwertigen Polaris Lounges, die eigentlich den Reisenden der Business Class auf internationalen Flügen vorbehalten sind. Die Wettbewerber Delta und American Airlines haben dieses Konzept schon länger etabliert, die Fluggäste der transkontinentalen Strecken dürfen in die hochwertigen internationalen Lounges.
Auch im hinteren Teil der Kabine gibt es Neuerungen. Eine kleine Snack-Bar zur Selbstbedienung soll allen Passagieren zur Verfügung stehen und das Bordprodukt insgesamt auflockern. Solche Konzepte kennt man bislang nur von Langstrecken- oder Premium-Klassen. Die Coastliner werden zunächst auf klassischen Transkontinentalrouten eingesetzt, darunter die Strecken zwischen New York, Los Angeles oder San Francisco.
Die modernen Jets ersetzen die älteren Boeing 757, die bisher auf diesen Strecken zum Einsatz kamen. Vereinzelt werden teilweise noch größere Widebodies auf den lukrativen Routen eingesetzt, damit man mit den guten Produkten der Konkurrenz mithalten kann. United wird mit den effizienteren Schmalrumpfflugzeugen Kapazitäten besser steuern und gleichzeitig Widebody-Flugzeuge für Langstrecken freisetzen. Außerdem entsteht ein klar definiertes Premiumprodukt für den wichtigen Inlandsmarkt, der insbesondere für Geschäftsreisende entscheidend ist.
United Airlines Coastliner: Mehr Premium auf Inlandsflügen | Frankfurtflyer Kommentar
Der Wettbewerb schläft nicht, auch Delta plant eine eigene Subflotte mit vergleichbarer Ausstattung. American Airlines war mit dem Airbus A321T (Transcontinental) der Pionier für das Konzept auf den langen Inlandsflügen. Der oneworld-Carrier will künftig auf den Strecken neue Airbus A321XLR einsetzen, die auch nach Europa und Südamerika fliegen. Die älteren A321T werden wieder umgebaut und auf klassischen Kurzstrecken eingesetzt.
In den USA kann man schon länger erkennen, wie gut die Konkurrenz das Geschäft belebt. Eine Airline wagt einen mehr oder weniger mutigen Schritt, die anderen ziehen nach. Herausgekommen sind Business-Class-Produkte, die in Richtung First Class gehen, Lounges mit Restaurantservice und Kooperationen mit Partnern aus dem Luxussegment. Die Kunden freut’s.
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