Die Herbstferien standen an und was bietet sich im Oktober eigentlich mehr an als ein Urlaub auf den Malediven? Natürlich gibt es hier noch eine ganze Reihe von anderen Zielen, aber für die Malediven ist es eine wirklich spannende Reisezeit, denn das Wetter ist hier oft schon sehr beständig, aber als „shoulder season“ sind die Hotelpreise noch bei weitem nicht so hoch wie über Weihnachten und Neujahr.
Nachdem unsere Kinder (zwei Jungen mit 5 Jahren) seit ihrem Aufenthalt vor genau einem Jahr auf den Malediven kontinuierlich davon gesprochen haben, dass sie wieder dort hin wollten, stand für uns aber diese Ziel schnell fest und mit den definierten Zeitraum von genau einer Woche auch die Flugtage.
Interessant bei unseren Kindern war allerdings, dass sie zwar eine Rückkehr auf die Malediven für etwa ein Jahr immer wieder gefordert haben, was bei 5 jährigen durchaus bemerkenswert ist, aber hier auch etwas neues Endecken wollten und daher auch ein neues Hotel gefordert haben, auch wenn sie das Sirru Fen Fushi geliebt haben.
Was ein Glück, dass sich dies auch mit den Vorlieben des Papa überschnitten hat und so habe ich direkt zwei Hotels gebucht, die auf meiner Family Malediven Bucket List standen. Das SO/ Malediven und das Conrad Rangali Island. Aufgeteilt wurde dies ein wenig nach dem Angebot, denn im SO/ Malediven gibt es eine 3rd Night Free Rate, weshalb wir dort 3 Nächte blieben und vier Nächte im Conrad, da wir ab vier Nächten hier ein überlegenes Angebot mit 25% Rabatt, kostenloser Halbpension und weiterer Extras bekommen haben.
SO/ Maldives
Unsere erste Wahl fiel auf das SO/ Maldives, das alleine aufgrund seiner besonders interessanten und familienfreundlichen Villen schon sehr weit oben auf meiner Wunschliste stand. Hier werden unter anderem Beach Villas mit sogenannter Capsule angeboten. Dabei handelt es sich im Grunde um eine klassische Beach Villa mit Pool, die um einen kleinen, direkt angebauten Raum erweitert wurde, der als separates Kinderzimmer dient. Gerade für Familien ist das eine ausgesprochen attraktive Lösung und preislich deutlich interessanter als die häufig sehr teuren Two Bedroom Villen.
Die Family Pool Villa with Capsule ist, nach der Lagoon Beach Pool Villa, die zweitgünstigste Zimmerkategorie und kostet in der Regel lediglich etwa 80 bis 120 Euro mehr pro Nacht. Hinzu kommt, dass es sich um eine Beach Villa handelt, was wir mit zwei fünfjährigen Kindern besonders praktisch finden. Schließlich ist es in diesem Alter noch deutlich schöner, spontan aus dem Zimmer an den Strand zu gehen und Krebse zu beobachten, als direkt vor einer Over Water Villa schnorcheln zu können.
Abgesehen von der aus unserer Sicht nahezu perfekten Familienvilla erfüllt das SO/ Maldives auch viele unserer weiteren Anforderungen. So gibt es einen Kids Club, der unseren Kindern immer besonders wichtig ist und ihnen auch die Möglichkeit bietet, neue Freunde kennenzulernen. Darüber hinaus werden verschiedene Wassersportaktivitäten angeboten und die Insel selbst ist angenehm entspannt und überschaubar, sodass sich auch die Kinder gut zurechtfinden können.
Gebucht haben wir das Resort über das Frankfurtflyer Hotel Portal. Dort wird das SO/ Maldives nämlich auch mit einer 3rd Night Free Rate angeboten, wodurch der Aufenthalt preislich durchaus interessant wird. Für unseren Reisezeitraum ergab sich daraus ein durchschnittlicher Preis von rund 880 Euro pro Nacht beziehungsweise knapp 2.600 Euro für die gesamten drei Nächte. In diesem Preis sind außerdem die üblichen Vorteile enthalten, darunter ein kostenloses Frühstück (das auf den Malediven alleine bereits mehr als 80 USD pro Person und Tag kosten kann) sowie zusätzlich 100 USD Resort Guthaben.
Natürlich ist das für einen Aufenthalt von gerade einmal drei Nächten kein günstiges Hotel, allerdings weiß jeder, der die Malediven kennt, dass solche Preise durchaus noch im vergleichsweise günstigen Bereich liegen. Allerdings sollte man auch die zusätzlichen Kosten nicht unterschätzen, die auf den Malediven schnell zusammenkommen können. In unserem Fall betrifft das insbesondere den Speedboat Transfer, für den 250 USD pro Person und 125 USD für Kinder unter zwölf Jahren berechnet werden.
Hinzu kommen natürlich noch die Kosten für die Verpflegung. Das SO/ bietet hierfür sowohl Halbpension als auch Full Board und verschiedene Getränkepakete an. Mit Aufpreisen von 160 USD für Half Board und 230 USD für Full Board pro Person und Tag sind die Angebote zwar durchaus fair kalkuliert, allerdings lohnt sich das Ganze natürlich nur, wenn man auch vorhat, die Restaurants entsprechend ausgiebig zu nutzen.
Wir haben uns letztendlich bewusst gegen eines dieser Pakete entschieden und wollen unser Abendessen stattdessen jeweils separat bezahlen. Ein weiterer Grund dafür war, dass das Half Board Paket für die Kinder noch einmal 80 USD pro Kind und Tag gekostet hätte (im SO/ Maldives gilt Kids eat free leider nur bis zu einem Alter von vier Jahren). Wenn man bedenkt, dass ein Kids Meal von der Kinderkarte lediglich rund 20 USD kostet und unsere Kinder ohnehin nicht mehr essen, erschien uns der Aufpreis schlichtweg unverhältnismäßig. Ob sich diese Entscheidung am Ende als teurer Fehler herausstellen wird, muss nun unser Aufenthalt zeigen.
Conrad Rangali Island
Das Conrad Maldives Rangali Island zählt zu den bekanntesten und beliebtesten Resorts auf den Malediven, insbesondere in der Meilen- und Punktewelt. Über viele Jahre hinweg war es ein echter Sweet Spot im Hilton Honors Programm, da man hier fünf Nächte bereits für 320.000 Hilton Honors Punkte buchen konnte. Gerade in der Hochsaison ließ sich damit schnell ein Gegenwert von über 5.000 bis 7.000 USD und teilweise sogar deutlich mehr erzielen.
Mittlerweile sind allerdings auch in diesem Resort die benötigten Punkte deutlich angestiegen. Berücksichtigt man zusätzlich die nicht unerheblichen Nebenkosten, die auch bei einer Buchung mit Punkten anfallen, ist eine Reservierung über das Hilton for Luxury Programm inzwischen häufig die attraktivere Alternative.
Ab einem Aufenthalt von vier Nächten gibt es hier beispielsweise eine Rate mit 20 % Rabatt auf die Villa, inklusive Halbpension sowie einem Nachlass von 20 bis 30 % auf den Wasserflugzeugtransfer. Darüber hinaus werden doppelte Hilton Honors Punkte auf die Basispunkte gutgeschrieben. Zusammengenommen ergibt sich dadurch häufig ein Gesamtpreis, der tatsächlich unter dem einer entsprechenden Punktebuchung liegt.
Was das konkret für uns bedeutete: Wir haben vier Nächte in einer Deluxe Beach Villa mit Pool und direktem Strandzugang gebucht. Mit 1.100 Euro pro Nacht beziehungsweise insgesamt 4.400 Euro für den Aufenthalt war das natürlich kein günstiges Angebot. Berücksichtigt man allerdings, dass wir bei einer Punktebuchung für das Upgrade auf Halbpension für uns vier noch einmal knapp 500 Euro pro Nacht hätten einplanen müssen und zusätzlich insgesamt 525 USD Rabatt auf den Wasserflugzeugtransfer erhalten haben, war das Angebot für uns absolut attraktiv.
Ursprünglich hätten wir auch hier am liebsten die Deluxe Beach Villa mit Pool und zwei Schlafzimmern gebucht, da diese für uns als Familie natürlich noch einmal deutlich komfortabler gewesen wäre. Leider war diese Kategorie für unseren Reisezeitraum bereits ausgebucht. Das galt übrigens auch für sämtliche größeren Villen, einschließlich der Muraka, einer außergewöhnlichen Villa mit einem Unterwasser-Schlafzimmer. Wobei diese angesichts der Preise für eine Übernachtung in dieser einzigartigen Unterkunft ohnehin nicht wirklich eine Option für uns gewesen wäre.
Abgesehen vom ausgesprochen attraktiven Gesamtangebot für das Conrad Maldives hat das Resort natürlich auch alle weiteren Kriterien erfüllt, die uns bei der Auswahl wichtig waren. Neben dem Pool und dem Strand direkt an unserer Villa gibt es für die Kinder einen tollen Kids Club mit Splash Pad. Dazu kommen gute Restaurants und eine große Auswahl an Aktivitäten. Besonders reizvoll ist allerdings auch die Unterwasserwelt rund um das Conrad: Das Resort verfügt über wirklich schöne Strände und ein Hausriff, das sich hervorragend zum Schnorcheln und Tauchen eignet.
Air Arabia Economy Class
Die Reisedaten waren fest definiert, da uns genau eine Woche zur Verfügung stand und wir von Dubai auf die Malediven fliegen mussten. Der erste Blick ging daher auf die Webseite von Emirates. Was ich dort allerdings an Preisen sah, war ernüchternd: Für Hin- und Rückflüge mit zwei Erwachsenen und zwei Kindern wurden in der Economy Class satte 6.200 Euro aufgerufen. Aus Neugier schaute ich auch nach Business-Class-Tickets, nahm bei einem Preis von 22.000 Euro für vier Personen aber schnell wieder Abstand von diesem Gedanken.
Auch eine Buchung mit Meilen kam für mich nicht in Frage. Die benötigten 600.000 Emirates Skywards Meilen für vier Business Flex Tickets waren mir schlicht zu viel, zumal zusätzlich noch 1.700 USD an Steuern und Gebühren angefallen wären. Also musste eine Alternative her.
Zwar gab es durchaus günstigere Verbindungen mit Meilen oder gegen Bezahlung, allerdings wollten wir mit den Kindern unbedingt nonstop und zu Tageszeiten fliegen. Ein Umstieg in Doha hätte beispielsweise die Reisezeit von vier auf über acht Stunden verlängert und kam daher nicht in Frage.
Als mögliche Direktflug-Alternativen aus der Region blieben neben Emirates noch FlyDubai, Etihad Airways ab Abu Dhabi und Air Arabia ab Sharjah. FlyDubai hatte grundsätzlich passende und preislich interessante Verbindungen, allerdings war unser gewünschter Rückflug bereits ausgebucht. Etihad war wiederum nur unwesentlich günstiger als Emirates.
Schließlich beschäftigte ich mich erstmals näher mit Air Arabia und fand dort Hin- und Rückflüge für uns vier für rund 3.000 Euro. Für einen Billigflieger sicherlich kein besonders niedriger Preis, allerdings passten die Flugzeiten perfekt und im Preis waren bereits zahlreiche Extras enthalten. Neben den Flügen ab Sharjah, dem Nachbaremirat von Dubai (etwa 15 Minuten weiter entfernt als der Flughafen DXB), waren auch Loungezugang in Sharjah, Mahlzeiten für alle, Sitzplatzreservierungen und Gepäck inklusive. Gerade die Zusatzleistungen sind bei Air Arabia erfreulich günstig.
Ganz ohne Wehmut habe ich die knapp 3.000 Euro allerdings nicht bezahlt. Schließlich wusste ich, dass sich vergleichbare Flüge mit Air Arabia zu anderen Terminen teilweise für etwas mehr als 1.000 Euro buchen lassen. Außerdem hatte ich Billigflieger in den vergangenen zehn Jahren eigentlich konsequent vermieden und wollte daran grundsätzlich auch festhalten.
In diesem Fall gab es allerdings einen entscheidenden Grund für die Ausnahme: den Preis. Auch wenn ich bei 3.000 Euro für vier Flugtickets kaum von einem Schnäppchen sprechen würde, waren die aufgerufenen Preise von Emirates und den anderen Airlines für mich schlicht nicht akzeptabel. Damit wurde Air Arabia zu einem kleinen Experiment. Die Airline wird von Passagieren schließlich immer wieder als durchaus ordentlich und deutlich besser als Ryanair oder EasyJet beschrieben.
Tripreport: Herbstferien auf den Malediven mit Billigflieger und Luxushotels | Frankfurtflyer Kommentar
Ich kenne tatsächlich niemanden der nach einer Malediven Reise nicht der Meinung war, dass die Malediven immer eine Reise wert sind und zum Glück teilen meine Kinder auch diese Einstellung! Ich habe mich sehr auf diesen Urlaub gefreut, der viel Entspannung und ruhe versprochen und am Ende auch geboten hat.
Sehr gefreut habe ich mich auch auf die zwei sehr familienfreundlichen Resorts und ich komme nicht drum herum anzuerkennen was für ein toller Ort die Malediven für einen Familienurlaub, insbesondere auch mit kleinen Kindern sind. Es gibt hier einfach viel mehr als nur Over Water Villen und Picture Perfect Spots, auch wenn dies alles seinen eigenen Reiz hat.
Der Flug mit Air Arabia war wohl dass, auf dass ich mich am wenigsten gefreut habe, wobei ich hier tatsächlich sehr neugierig war, was genau dieser Billigflieger bietet und gerade bei den Preisen die man hier teilweise findet von unter 100 Euro auf schon sehr langen Flügen, kann diese Airline sicherlich vielleicht eine echte Alternative sein.
Sehr freue ich mich allerdings Euch auf dieser Reise in diesem Tripreport mit zu nehmen und ich will alle Teile der Reise mit Euch teilen.
Dieser Tripreport besteht aus folgenden Teilen:
- Review: The Lounge Sharjah (SHJ)
- Review: Air Arabia Economy Class Airbus A320 von Sharjah nach Malé
- Transfer zum Malediven Resort: Sea Plane vs. Speed Boat
- Review: SO/ Maledives
- Review: Sea Plane Lounge Conrad Maldives Rangali Island
- Review: TMA Dash 6-300 Sea Plane Malé zum Conrad Rangali Island
- Review: Conrad Maldives Rangali Island
- Kassensturz: Das hat eine Woche Malediven gekostet
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