Das kostenlose Frühstück ist schon seit Jahren einer der zentralen Statusvorteile im Hilton Honors Programm. Das Benefit wird nicht nur für Teilnehmende mit dem höchsten Status Diamond gewährt, in vielen Hotels profitieren auch alle mit einer Gold-Karte. Oft war genau das der ausschlaggebende Grund, sich der Marke treu zu zeigen. Was in den USA bereits schleichend durch ein teils nutzloses Guthabensystem ersetzt wurde, könnte sich nun auch international ausbreiten. Ein aktueller Fall aus dem Conrad Seoul gibt Anlass zur Sorge: Dort wurde das kostenfreie Frühstück für Gold-Mitglieder de facto abgeschafft, Diamond-Gäste werden auf die Lounge verwiesen. Ein Vorreiter?
🥐 Kostenloses Frühstück gestrichen: Conrad Seoul bietet Gold-Statusgästen nur noch Guthaben statt Frühstück.
⚠️ Diamond nur in der Lounge: Auch für höchste Statusgäste gibt es Einschränkungen beim Frühstück.
🌍 Globale Strategie? Änderungen könnten auf weitere Hilton-Hotels weltweit ausgedehnt werden.
Der konkrete Fall: Guthaben statt Frühstück im Conrad Seoul
Ein Leser berichtete dem Portal LoyaltyLobby von einem ungewöhnlichen Erlebnis, das jetzt Schule machen könnte. Im Conrad Seoul erhalten Hotelgäste mit Gold-Status kein Frühstück mehr. Stattdessen wird ein Guthaben von 25.000 KRW angeboten, die umgerechnet 16 Euro können ausschließlich im Lobby-Café „10G“ eingelöst werden. Das Guthaben verfällt täglich, ist nicht übertragbar und kann weder für den Zimmerservice noch für das Hauptrestaurant verwendet werden. Alternativ erhalten Teilnehmende mit dem Status wie bisher 1.000 Honors-Punkte pro Aufenthalt.
Die besonders treuen Gäste mit Diamond-Status bekommen zwar weiterhin Frühstück, dieses darf allerdings nur noch in der Executive Lounge genutzt werden. Bisher konnte man dort die erste Mahlzeit des Tages auch im Hauptrestaurant einnehmen. Im Vergleich ist dies eine deutliche Einschränkung zum bisherigen Standard vieler Hilton-Häuser, bei dem Gäste frei wählen konnten.
Was sagen die Hilton Honors Bestimmungen?
Laut den derzeit gültigen Hilton Honors MyWay-Vorteilen haben Gold-Mitglieder außerhalb der USA Anspruch auf ein kontinentales Frühstück, sofern sie dies als Benefit ausgewählt haben. In den USA und bei der Marke „Motto by Hilton“ gibt es je nach Region und Label ein Guthaben, welches für Speisen und Getränke im Hotel genutzt werden kann.
Für Diamond-Mitglieder gilt: Frühstück in der Lounge ist zulässig, allerdings ist die Wahlfreiheit zwischen Lounge und Restaurant vielerorts Standard. Das wertet das Erlebnis besonders bei den Premium Marken wie Conrad und Waldorf Astoria auf. Das Conrad Seoul verhält sich also regelkonform, dennoch ist die Praxis unüblich. Gerade in Asien glänzen auch die regulären Hotels mit üppigem Service und guten Vorteilen für die treuen Gäste, daher kommt diese Änderung besonders überraschend.
Der Fall lässt also aufhorchen, erstaunlich ist, dass ausgerechnet ein Flaggschiff wie das Conrad Seoul den Anfang macht. Die Tatsache, dass dort offiziell neue Regeln gelten, legt nahe, dass Hilton selbst diese Änderung abgesegnet hat. Möglicherweise ist das das Pilotprojekt einer stillen globalen Strategieänderung. Schon bald könnten die AGBs angepasst werden um Zweifel auszumerzen.
Will man die Gold Stufe unattraktiver machen?
Dass der Schritt keine Ausnahme bleibt, zeigt auch die Entwicklung in Kanada. Dort wurde das Guthabensystem ebenfalls schon in Einzelfällen eingeführt, obwohl es ursprünglich nur für die USA gelten sollte. Langjährige Beobachter des Hilton-Programms erinnern sich: Auch dort wurde die Guthabenlösung 2021 zunächst als pandemiebedingte „vorübergehende Maßnahme“ eingeführt. Diese ist bis heute nicht zurückgenommen worden.
Gerade Gold-Mitglieder trifft diese Veränderung hart. Während Diamond-Gäste immerhin Zugang zur Lounge behalten (auch wenn deren Qualität und Verfügbarkeit stark variiert), wird für Gold-Mitglieder der wichtigste Vorteil im Alltag faktisch eliminiert. Ein Guthaben in Höhe von rund 10-15 Euro in einem meist teureren Lobby-Café ist kein adäquater Ersatz für ein Frühstücksbuffet.
Jetzt auch in Asien: Schafft Hilton bald das kostenlose Status Frühstück weltweit ab? | Frankfurtflyer Kommentar
Unabhängig davon ob man selbst viel oder wenig frühstückt oder das Buffet ausfallen lässt, ein solcher Vorteil hat auch einen emotionalen Wert. Die Abschaffung des Frühstücks könnte die Attraktivität des Gold-Status also massiv abwerten. In erster Linie würde es wieder die Hilton Fans außerhalb der USA treffen.
In den Vereinigten Staaten können sich Vielreisende einen Status in der Regel durch Kreditkarten holen, außerdem findet man dort in fast jedem Dorf ein Hilton. Der Wert des Frühstücksvorteils ist für viele gerade im Urlaub einer der entscheidenden Vorteile. Hilton Honors hebt sich dadurch auch ab, ein Frühstück gibt es bei vielen anderen Programmen – wenn überhaupt – nur mit dem höchsten Status.
Die Frage ob das Conrad Seoul eine Ausnahme oder der Testballon für eine stillschweigende, globale AGB-Anpassung bei Hilton ist, wissen wir noch nicht. Das Guthabensystem in den USA kam vorübergehend während der Pandemie, und wurde trotz massiver Kritik immer weiter verlängert und ist heute gängige Praxis.
Vielleicht liest hier einer von Hilton mit? Ich, Privatreisender, bin seit Jahren Hilton treu. Selbst in der Pandemie wurden mir im Gegensatz zu anderen und Airlines problemlos die schon gebuchten Hotels erlassen bzw. rückerstattet. Das Frühstück und das Upgrade ist für mich ein weiterer Grund, Hilton treu zu bleiben. Ich habe in der Vergangenheit immer Rezensionen geschrieben, sowohl positive als auch negative. Darauf bekam ich immer eine substanzierte Antwort. Seit einiger Zeit nicht mehr, bei Beschwerden nun lapidar, daß man das betreffende Hotel unterrichtet, nicht mehr. Upgrades in Suites? Sehr, sehr selten, eine Ausnahme. Fällt nun auch das Frühstück weg bis auf Toast und Marmelade? Bleibt als einziger Vorteil, daß ich in USA auf dem Diamond Parkplatz parken darf, der 5 Meter vom normalen weg liegt? Dann Gute Nacht Hilton!