Mit Project Sunrise will Qantas nach Jahren der Entwicklung Luftfahrtgeschichte schreiben. Die australische oneworld-Fluggesellschaft bereitet sich darauf vor, erstmals Nonstopflüge von Sydney nach London und New York anzubieten. Es handelt sich um Strecken, die bis zu 22 Stunden dauern werden und sämtliche bisherigen Linienflüge übertreffen. Nun hat das Projekt einen weiteren wichtigen Meilenstein erreicht: Der speziell entwickelte Airbus A350-1000ULR absolviert in den kommenden Tagen einen der entscheidenden Testflüge, bei dem das Flugzeug an seine Leistungsgrenzen gebracht wird.
🛫 Airbus testet den Airbus A350-1000ULR auf einem 17.000 Kilometer langen Nonstopflug nach Australien.
⛽ Die neue Ultra-Long-Range-Version erhält einen zusätzlichen 20.000-Liter-Tank für Flüge von bis zu 22 Stunden.
🌏 Qantas will 2027 erstmals nonstop von Sydney nach London und New York fliegen.
Der Testflug führt vom Airbus-Werk in Toulouse ohne Zwischenlandung bis nach Melbourne. Mit einer Distanz von rund 17.000 Kilometern wird dabei fast die maximale Reichweite des Flugzeugs ausgeschöpft. Airbus will damit nachweisen, dass die neue Ultra-Long-Range-Variante die extremen Anforderungen der späteren Project-Sunrise-Flüge zuverlässig erfüllen kann. Der Flug ist Teil eines umfangreichen Zertifizierungsprogramms.
Anders als bei einem gewöhnlichen Auslieferungsflug befindet sich an Bord umfangreiche Messtechnik. Rund fünf Tonnen zusätzliche Testausrüstung sowie mehr als 1.000 Sensoren überwachen unter anderem den Treibstoffverbrauch, Temperaturen, Druckverhältnisse und das Verhalten der Flugzeugstruktur während aller Flugphasen. Selbst die Klimaanlage wird unter realistischen Bedingungen getestet. Dafür wurden zahlreiche Sitze mit beheizbaren Dummys ausgestattet, die die Wärmeabgabe echter Passagiere simulieren.
Airbus testet ein Serienflugzeug
Eine Besonderheit der Testkampagne ist, dass Airbus kein klassisches Prototypflugzeug verwendet. Die Maschine mit der Baunummer MSN707 wird nach Abschluss der Erprobung vollständig zum regulären Passagierflugzeug umgebaut und an Qantas ausgeliefert. Deshalb musste die gesamte Messtechnik so installiert werden, dass die Kabine anschließend ohne größere Umbauten in den vorgesehenen Auslieferungszustand versetzt werden kann.
Für Project Sunrise erhält der Airbus A350-1000 mehrere technische Anpassungen. Herzstück ist ein zusätzlicher Kraftstofftank mit einem Fassungsvermögen von 20.000 Litern. Durch das modifizierte Treibstoffsystem steigt die Reichweite auf bis zu 18.000 Kilometer. Erst nach erfolgreicher Zertifizierung durch die europäische Luftfahrtbehörde EASA darf die neue Variante im Linienbetrieb eingesetzt werden.
Bis zu 22 Stunden nonstop
Qantas hatte Project Sunrise bereits 2017 vorgestellt. Ziel war es, die Ostküste Australiens erstmals ohne Zwischenlandung mit Europa und der US-Ostküste zu verbinden. Die geplanten Flüge von Sydney nach London und New York sollen je nach Wetterlage bis zu 22 Stunden dauern und damit die längsten Linienflüge der Welt werden.
Die speziell ausgestatteten Airbus A350-1000ULR erhalten vier Reiseklassen sowie eine sogenannte „Wellbeing Zone“. Dort können sich Passagiere während der außergewöhnlich langen Flüge bewegen und dehnen. Qantas verspricht sich davon mehr Komfort auf den Ultra-Langstrecken und möchte insbesondere Premiumreisende ansprechen.
Der erste Airbus A350-1000ULR soll im Frühjahr 2027 an Qantas ausgeliefert werden. Nach einer mehrmonatigen Einführungsphase mit Trainings- und Erprobungsflügen sollen im Laufe des Jahres die ersten kommerziellen Nonstopverbindungen von Sydney nach London und später auch nach New York aufgenommen werden.
Qantas erreicht Meilenstein: Airbus A350-1000ULR startet zum 17.000-Kilometer-Testflug | Frankfurtflyer Kommentar
Schon seit Jahren hält Qantas eisern am Project Sunrise fest. Die Airline aus Down Under sieht das Potenzial und will daher einen eigenen Weg einschlagen. Im Unterschied zu den besten Umsteigeverbindungen via Dubai oder Singapur können weitere zwei bis drei Stunden eingespart werden. Dafür mussten die Australier zusammen mit Airbus aber auch lange hinarbeiten.
Nun soll es bald so weit sein, wobei es bis zum ersten kommerziellen Linienflug noch fast ein Jahr dauern wird. Der Start wurde erst vor wenigen Wochen ein weiteres Mal verschoben. Aufwand und Kosten scheinen aber nicht zu groß zu sein. Das Konzept dürfte sich für Qantas dennoch lohnen, denn die bisher angebotenen Ultralangstrecken scheinen sehr gefragt zu sein.
Sehr schöner Artikel, danke dafür!
Bin sehr gespannt, ob und wie sich das durchsetzen wird. Selbst auf Business-Reisen sind Nonstop-Flüge aus Asien nach Europa mit rund 14h das persönliche Maximum, das ich mir antun möchte. Danach ist einfach weder Schlafen noch Arbeiten angenehm, selbst bei den neueren Maschinen mit höherem Druck und Luftfeuchtigkeit. Gibt aber bestimmt Business-Reisende, die da härter im Nehmen sind. Preissensible Kunden werden hingegen vermutlich ohnehin eher die günstigeren Verbindungen mit Umstiegen buchen.
Auch glaube ich, dass der Service unweigerlich bedeutend schlechter sein wird. Nicht nur steigt die Ermüdung bei der Crew exponentiell an … ich kann mir auch vorstellen, dass so ein Flug nach der anfänglichen Vorfreude auf die neue Route eine absolute Schreckensstrecke für Crews wird. Allerdings natürlich auch abhängig davon, wie viel Rest Time Qantas danach gewährt.