Am 2. März war es endlich so weit und Virgin Atlantic ist der SkyTeam Alliance beigetreten. Dabei war die zweitgrößte Airline des Vereinigten Königreiches eigentlich schon immer recht nahe an der SkyTeam Allianz, denn Delta Airlines ist der größte Anteilseigner an Virgin Atlantic und die Briten sind schon seit Jahren im transatlantischen Joint Venture von Delta Airlines und Air France/KLM.
Damit war der Beitritt zur SkyTeam Allianz für Virgin Atlantic der absolut logische Schritt, allerdings ändert sich hierdurch natürlich für einige SkyTeam Vielflieger einiges. Daneben startet man auch gleich mit einem Deal, welcher dem SkyTeam Member Korean Air massiv hilft, denn Virgin Atlantic wird nun auch Flüge nach Seoul aufnehmen.
Durch den Beitritt von Virgin Atlantic zur SkyTeam Allianz bekommen nun die Vielflieger des Virgin Atlantic FlyingClub auch einen SkyTeam Vilefliegerstatus und damit die entsprechenden Vorteile bei der gesamten Allianz. Spannend wird es aber auch Statusinhaber mit Elite Plus Status einer anderen Airline, denn man darf nun die Virgin Atlantic Clubhouse Lounges mit diesem Status und einem beliebigen SkyTeam Flug besuchen.
Im Gegenzug können aber auch SkyTeam Elite Plus Member einer beliebigen Airline (wohl mit Ausnahme von ITA Airways), auch jede SkyTeam Lounge mit einem Virgin Atlantic Economy Class Flug besuchen.
Besonders spannend ist diese Loungeregelung in London Heathrow, denn nun können SkyTeam Elite Plus Member das tolle Virgin Club House in London Heathrow mit einem SkyTeam Flug besuchen, auch wenn sie in der Economy Class reisen. Einzige Ausnahme sind Delta Airlines Gold Medaillon, die diesen Vorteil nicht bekommen, aufgrund von besonderen Vereinbarungen.
Dazu wird man nun auch Meilen aller SkyTeam Airlines für Flüge mit Virgin Atlantic einlösen können, was durchaus eine sehr positive Ergänzung im Portfolio der Allianz ist. Für Meilensammler bei Delta Airlines und Air France/KLM ändert sich hier allerdings nicht viel, denn sie konnten schon vorher aufgrund des Joint Ventures Meilen bei Virgin Atlantic einlösen.
Dazu wird man nun auch auf allen SkyTeam Partnern Meilen sammeln können, wenn man mit Virgin Atlantic fliegt.
Deal mit SkyTeam Partner Korean Air
Einer der ersten Deals in der neuen Allianz für Virgin Atlantic war die Ankündigung, dass man Flüge von London Heathrow nach Seoul aufnimmt. Hierbei kam die Ankündigung durchaus überraschend, denn Virgin Atlantic ist eigentlich massiv auf Flüge über den Atlantik fokussiert und bietet kaum (bzw. aktuell keine) Flüge nach Asien an.
Die neuen Flüge nach Seoul bringen nun zwar durch den SkyTeam Beitritt den Vorteil, dass man in Seoul mit Korean Air ein dichtes Netzwerk an Anschlüssen zu weiteren Zielen hat, aber die Motivation von Virgin Atlantic, diese Strecke nun aufzunehmen, wird an einer anderen Stelle liegen.
Korean Air und Asiana sind seit längerer Zeit dabei eine Fusion zu vollziehen. Hierbei muss diese aber, wie es bei international operierenden Airlines meistens der Fall ist, von diversen Kartellbehörden und Wettbewerbshütern in verschiedenen Ländern genehmigt werden.
Im Falle des Vereinigten Königreich gäbe es auf der Strecke von London nach Seoul nach einer Fusion von Asiana und Korean Air nur noch einen Anbieter auf der Strecke und dies ist wohl nicht genehmigungsfähig. Durch das Abtreten von Slots an Virgin Atlantic, welche dann diese Strecke auch aufnehmen, entsteht für die Behörden im UK aber ausreichend Konkurrenz um diese Fusion zu genehmigen.
Virgin Atlantic hilft mit diesen Flügen also Korean Air, die Fusion mit Asiana endlich voran zu treiben und bekommt gleichzeitig wertvolle Slots in London Heathrow. Wie lange man aber die Flüge nach Seoul auch wirklich im Flugplan lässt bleibt abzuwarten, denn vermutlich wollte Virgin Atlantic nur die Slots in London.
Virgin Atlantic tritt offiziell der SkyTeam Allianz bei und startet mit Korean Air Deal | Frankfurtflyer Kommentar
Virgin Atlantic ist eine fantastische Airline und sicherlich ein großer Gewinn für die SkyTeam Allianz und ihre Vielflieger. Auch die Lounges der Airline können sich sehen lassen und dass diese nun SkyTeam Lounges sind, hat durchaus etwas für sich, gerade wenn man z.B. mit Delta in den USA fliegt.
Der Deal den man direkt zu Beginn der Partnerschaft mit Korean Air gemacht hat, kann sich durchaus sehen lassen und für Virgin ist es nun wohl eine einmalige Chance in London Heathrow noch weiter zu wachsen, etwas das sonst fast unmöglich ist, da man nur sehr schwer an Slots in Heathrow kommt.
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