Etihad Airways setzt weiter auf Expansion und nun hat man eine China-Offensive angekündigt, welche durchaus bemerkenswert ist. Mit einer der größten Einzelmarkt-Expansionen der letzten Jahre signalisiert die Nationalfluggesellschaft der VAE klare Ambitionen: China ist nicht verhandelbar und einer der bedeutendsten Märkte der Zukunft. Fünf neue Ziele, 28 zusätzliche wöchentliche Flüge und ein klares Bekenntnis zum schnell wachsenden Markt.
📈 Massive Expansion: 28 zusätzliche Flüge pro Woche und Ausbau auf 6 Ziele in China
🤝 Joint Venture: Enge Zusammenarbeit mit China Eastern stärkt das Netzwerk
Ab Oktober 2026 nimmt Etihad Airways Shanghai Pudong (PVG) ab Abu Dhabi in den Flugplan auf, gefolgt von Guangzhou, Hangzhou, Shenzhen und Chengdu. Die weiteren vier Ziele dann erst ab März 2027. Das Netzwerk in China wächst damit von bislang nur einem Ziel (Peking) auf insgesamt sechs Ziele mit 35 wöchentlichen Frequenzen.
Die fünf neuen Ziele sind dabei nicht zufällig gewählt: Shanghai Pudong als globales Finanzzentrum und Cargo-Hub, Guangzhou als Fertigungs- und Handelsdrehscheibe, die Tech-Hochburg Chengdu, Hangzhou als Digital-Economy-Zentrum und Shenzhen als globale Tech-Powerhouse – Etihad Airways deckt damit die gesamte wirtschaftliche Breite ab und vernetzt sie mit den Vereinigten Arabischen Emiraten, welche auch ein weltweites Handelszentrum werden wollen und damit mit genau solchen Märkten vernetzt sein müssen.
| Route | Destination | Frequency (weekly) | Launch Date |
| AUH – PVG | Shanghai Pudong | 7 | 1 October 2026 |
| AUH – CAN | Guangzhou | 7 | 4 March 2027 |
| AUH – HGH | Hangzhou | 5 | 4 March 2027 |
| AUH – SZX | Shenzhen | 5 | 7 March 2027 |
| AUH – TFU | Chengdu | 4 | 5 March 2027 |
Etihad Airways setzt auf Boeing 787-9 nach China
Es ist ein interessantes Detail: Alle neuen Routen werden ausschließlich mit der Boeing 787-9 Dreamliner bedient. Das ist das klare Statement, dass China für Etihad Airways kein Nischenmarkt ist. Mit einer Konfiguration von 28 Business- und 262 Economy-Plätzen setzt man hier auf die gleiche Premium-Ausstattung wie auf allen anderen Langstreckenrouten.
Interessanterweise hätte Etihad hier auch auf den kleineren Airbus A321LR ausweichen können, den Etihad für europäische und asiatische Ziele mit weniger Nachfrage nutzt, und hiermit wollte man auch neue Strecken erschließen. Doch die Entscheidung für die 787-9 ist ein klares Signal: China ist ein wichtiger Markt und man erwartet hier direkt eine hohe Nachfrage, möglicherweise auch an Air Cargo.
Joint Venture mit China Eastern verstärkt
Unterstützt wird die Expansion durch das bewährte Joint Venture mit China Eastern Airlines. Die chinesische Airline bedient parallel die Strecken nach Shanghai, Kunming und Xi’an nach Abu Dhabi bzw. Dubai. Hierdurch entsteht in Kooperation mit Codeshare-Abkommen und einer gemeinsamen Vermarktung der Flüge eine extrem dichte Anbindung von China an die Vereinigten Arabischen Emirate und damit auch an das weltweite Netzwerk von Etihad Airways.
Etihad Airways plant große China-Expansion | Frankfurtflyer Kommentar Etihad wagt den Schritt aus der Krise
Mit dieser Expansion zeigt Etihad Airways, dass die schwierigen Jahre vorbei sind. Die Golfairline hat 28 neue Boeing Jets zur Flottenerweiterung bestellt und plant bis 2030, ihre Flotte zu verdoppeln. China ist dabei schnell wachsend, hochrentabel und unverzichtbar für den Welthandel, den Tourismus, und Abu Dhabi will seinen Anteil sichern, weshalb man sich hier nun sehr stark positioniert.
Die neuerlichen Expansionen von Etihad Airways sind wahrlich beeindruckend, insbesondere vor dem Hintergrund, dass man sich vor einigen Jahren erst einmal gesund schrumpfen musste und aktuell die Region sich in einer Krise befindet, aufgrund des Iran-Konfliktes. Diese Ankündigung ist aber auch ein klares Signal, dass man damit rechnet, schon bald wieder sehr schnell wachsen zu können.
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